過去三年,線下實體店遭遇的沖擊引發了公眾對各類小店的一波波關注,其中,獨立書店的命運尤其能喚起人們的情感共鳴。疫情期間,一家家書店或無奈告別,或頑強堅守,或在逆境中顯示出勃勃生機,書店的故事,總能帶來不同層面的討論。
1月6日,北京開卷發布的《2022年圖書零售市場年度報告》顯示,實體店渠道零售圖書市場同比下降37.22%,降幅超過2020年,與2019年相比,同比下降56.7%。除了疫情影響,圖書定價持續上漲、低價打折擠壓利潤、銷售渠道向短視頻平臺傾斜、大眾消費習慣不斷變化等因素,讓眾多書店經營愈加困難。規模不大、實力不強的獨立書店,處境尤其艱難。
2022年是很多獨立書店最艱辛的一年,也是從業者們深入思考、積極行動以應對變化的一年,7月起,第一財經記者陸續探訪了上海、北京、成都、廈門等城市的十余家獨立書店;11月,記者前往南昌采訪首屆獨立書店閱讀節;12月,記者與“書店地圖”小程序的開發志愿者進行了對話。我們看到,獨立書店希望堅守,希望活得更好,從業者和書店愛好者們都希望能探索出一條路。
(資料圖)
獨立書店的堅持,往往被解讀為一個個關于情懷和使命的故事,公眾對獨立書店價值的理解,也大多停留在情感與道德層面。第一財經訪談的多位書店老板和主理人基于實踐,對于持續運營有著更深入的思考。
與許多同行觀點一致,日前接受第一財經采訪時,佳作書局主人朱帥說,書店肯定無法靠情懷持續運營下去,“還是需要找到自己在行業和社會上的位置,找到一條可以支撐運營的商業路徑”。
1942年創立于上海的佳作書局,曾流轉于紐約和芝加哥,2014年回歸中國后,在北京央美、798園區、宋莊和浙江烏鎮等地開設了門店,2022年,這家命運多舛的書店迎來了80周年,卻也面臨著前所未有的經營窘境。朱帥說,這一年是經營受沖擊最大的一年,“5月、11月和12月的線下銷售額幾乎為零”。即便如此,他仍然和團隊一起推出了紀念80周年的系列講座,春節假期前已經在線上舉辦了12場,“不能再推遲了,過生日都要請個客吧,再困難也要做。”
因為現實原因不得不將活動轉至線上,卻也有了意外收獲。1月14日,第12場也是春節假期前最后一場講座,參與人數破了紀錄。因為時差問題,這場加州大學洛杉磯分校近東語言與文化系主任、埃及學教授卡拉·庫尼的講座當天上午10:30開始,“全英文,共有5000人參加,我們沒花一毛錢做推廣,還形成了好多討論。”對于這樣的效果,朱帥和團隊都很驚喜。
和很多小型書店一樣,佳作并沒有線上講座等活動的專職工作人員,其他崗位的員工邊做邊學,承擔起聯絡嘉賓、確定主題、PPT制作、翻譯等工作,每場講座需要3至6個月的準備。隨著參與者越來越多,反饋越來越豐富,團隊得到很顯著的激勵,也認可了線上活動的作用和效果。“以前我們策劃舉辦一些線下活動,比如小型藝術展和線下講座,(線上)反倒是特別看不上的,但現在覺得也不失為一種好的存在的形式。”
系列講座大部分的場次,連購書連接都沒掛出來。“最近的兩場我們才測試一下能不能掛出來,大家怎么能去點擊之類的(操作)。”立足于專業內容的制作和傳播,反而把賣書的主業放在一邊,這既體現出書店對內容的看重,也說明介入知識產品生產還處于初步探索階段。
被問到在社交媒體平臺的內容創作項目與書店圖書零售主業的關聯時,朱帥說,自己會看得長遠一點,“對于我們來講,講座的內容同樣重要,它不只是變現的、帶來流量的手段,還不是一個純粹的產品。”但他也表示,后期可能會加大對講座活動的投入,“講座本身可能就是產品,有這樣的趨勢,就像付費直播,我這個內容挺好的,你得付費來看。講座活動如果能夠有自己的商業邏輯,不停地生長下去是最好的,不能單純地靠政府、企業或者個人的單向支持。”
進入全媒體、自媒體時代,商品生產和售賣方式都發生了翻天覆地的變化,圖書行業與藝術行業也都迎來面向新時代的創新壓力與契機。“我們就是要在藝術和圖書產業里找到自己的位置,判斷未來應該怎么去探索。”作為美術門類專業書店,佳作書局在圖書和藝術領域尋找機會,媒體內容制作、藝術類圖書出版、小型藝術展以及藝術品銷售,都是它正在探索的方向,如果能形成商業閉環,拓展和跨界也應在情理之中。
“我不想說垂直或者小眾,我們的目標很明確,只能是給藝術專業人士和藝術愛好者提供一定的支持和服務。當你只提供某一類服務的時候,當然就能更加深入一些。”朱帥說,當目標客戶明確,與書店的目標和方向也是匹配的,在商業上就能成立,“(剩下的)只是規模大小的問題和發展階段的問題”。
對于圖書零售與出版、媒體、展覽等業務如何匹配組合, 朱帥說,國內藝術領域與其他領域相比,還存在一些商業鏈條上的空白,他和團隊正是在這些點上不停地嘗試。“只有不停地去探索,才有可能找到一條能走的路,這條路一定不是永遠都能走下去,必須持續保持探索。”
采訪臨近結束,朱帥有些興奮地告訴記者,佳作書局位于北京昌平的一家新門店——專注于建筑和設計的上苑店即將開幕,“場地很不錯,書也很好,歡迎去看看。”古老的書店行業與其他行業一樣,需要專注和創新才能找到新的內核,才能在沖擊下存活和發展下去。
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